愛機との別れ

私の研究に欠かせない機械，それが核磁気共鳴分光計，通称NMRです．

初期の投稿で，そのすさまじい威力を解説しました．
なんてったって，数ミリグラムのサンプルさえあれば，
たちどころに，その分子構造を教えてくれるんです！

あ，いえ，ちょっと誇張が入っています，
測定結果から分子構造がどうなっているかを考えるのは，我々研究者ですから．

何はともあれ，NMRとはほぼ毎日，長いときは10時間近く向かってきました．
もはや，研究の相棒です．

いま話しているNMRは研究室にあるミニサイズの卓上版ではなくて，別棟にある学部共通のデカい方です．
そのNMRくんですが，老朽化が激しく，修理するにも部品も入手困難になってきたので，この度更新されることになりました．

今日が，その最後の夜です．

今日もいつもと変わらぬ風景ですが，もうお別れなんですよね．
寂しくなります…

って，実は本体はこっち．（あっちは超電導マグネット）

おびただしいコードが見えますが，やはり旧式，時代を感じます．
最近は何度も不調になって，本当に手間の掛かる子でした．

この操作卓（マウスの右）と画面ともお別れです．

最晩年はオートサンプラー（自動化装置）が壊れて，
教職員が自ら手動で運用する状況だったので，
日曜と夏期休暇を除いて，ほぼ毎日毎晩この風景を眺めていました．

このNMRは私にとって8台目，使用期間は3番目に短いのですが，
廃棄するその瞬間に立ち会うのは初めてですので，
こんな寂しい気分になるとは思いもよりませんでした．

道具を大事にすること，

それは実験科学者の基本ですから，やはり寂寥感を感じ得ないのでしょうね．

明日はもう，ただの鉄クズとして，ゴミ処分場に運び出されてしまうのです
（注：これは比喩で，実際はそうそう簡単に処分できるものではなくて，運び出すだけでも恐らく数日を要します）

この機械が数々の新規物質を証明し，沢山の論文を生み出してきました．

当研究室の功労者の1人といっても過言ではありません．

最後にありがとう，さようなら，と感謝の意を込めて，お別れを告げてきました．